Prvý nepriamy dôkaz o existencii farnosti nám poskytuje listina z roku 1264, ktorá spomína hradnianskeho archidiakona Jána. Existencia titulu hradnianskeho archidiakona predpokladá existenciu farnosti Malá Hradná.
Územie farnosti Malá Hradná patrilo do archidiakonátu Hradná, v rámci Nitrianskej diecézy. Na nižšej úrovni cirkevno-správneho zriadenia stál dekanát. Archidiakonáty sa skladali z dekanátov.
Nitrianska diecéza existovala už v druhej polovici 9. storocia, v čase Veľkomoravskej ríše. Na potvrdenie existencie farnosti v čase Veľkomoravskej ríše nejestvujú žiadne archeologické, ani písomné pamiatky.Nitrianska diecéza bola obnovená zaciatkom 12. storočia.